13 глава

Лесной карнавал.

Карнавал всё-таки прекрасная вещь! – сказал за ужином Абрахас. Он сидел на спинке стула. – Жаль, что в нашем лесу не может быть карнавала!
– В нашем лесу? – переспросила Маленькая Баба-Яга; она подняла глаза от вязания.
– Почему не может быть карнавала в нашем лесу?
– Этого я не знаю, – сказал Абрахас. – Но это так, и тут ничего не поделаешь!
– Между прочим, дорогой Абрахас, я как раз хочу попросить тебя об одном одолжении... Слетай, пожалуйста, завтра утром к лесу и передай всем, кого встретишь, чтобы они явились после обеда к избушке... Скажи, – безразлично произнесла Маленькая Баба-Яга, – скажи, что я приглашаю их на карнавал.
– Как?! – закричал Абрахас. – Ты сказала – на карнавал?
– Да, – повторила Маленькая Баба-Яга. – Я приглашаю всех на карнавал. На карнавал в лесу. На лесной карнавал...
Скоро о карнавале узнал весь лес.
– Чем больше будет народу на карнавале, – говорил Абрахас, – тем лучше!
После обеда звери повалили со всех сторон: белки, косули, олени, зайцы, целая толпа кроликов и стаи мышей. Когда все собрались перед избушкой, Маленькая Баба-Яга сказала:
– Давайте устроим карнавал!
– А как это делается? – пропищали мыши.
– Каждый из вас должен быть не тем, кто он на самом деле, а кем-нибудь другим, – объяснила Маленькая Баба-Яга. – Вам самим измениться трудно, но я вам помогу.
Ведь я умею колдовать!
Как она будет колдовать, она уже про себя решила. И Маленькая Баба-Яга тут же принялась за дело.
Зайцам она наколдовала оленьи рога, а оленям – заячьи уши. Мышам она повелела расти, пока те не стали величиной с хорошую собаку, а кроликов она сделала совсем маленькими – ростом с мышей. Косулям она наколдовала красную, голубую и зелёную, как трава, шерсть. А белочкам приделала вороньи крылья.
– А мне? – закричал Абрахас. – Надеюсь, что ты и меня не забудешь?
– О тебе я тоже подумала, – сказала Маленькая Баба-Яга. – Ты получишь беличий хвост!
Себе она наколдовала большие жёлтые совиные глаза и лошадиные зубы. Теперь она стала почти такой же страшной, как её тётка Румпумпель.
Превращения закончились, и можно было начинать. Вдруг раздался откуда-то сиплый голос:
– Можно и мне участвовать в празднике? Звери с удивлением оглянулись... и тут все увидели лису, выскользнувшую из-за дерева.
– Правда, меня никто не приглашал, – хитро улыбнулась лиса. – Зато я пришла сама и надеюсь, что вы не против. Я тоже хочу участвовать в карнавале!
Зайчики испуганно затрясли оленьими рогами, белочки вспорхнули на крышу избушки, а мыши тесно столпились за спиной Маленькой Бабы-Яги, ища у неё защиты.
– Пусть убирается! – закричали кролики. – Этого ещё не хватало! Сейчас, когда нас сделали такими маленькими, она нам особенно опасна!
Лиса притворилась обиженной:
– Неужели мой наряд недостаточно красив? Я очень прошу: разрешите мне праздновать вместе со всеми! – обратилась она к Маленькой Бабе-Яге и завиляла хвостом.
– Если ты обещаешь, что не причинишь никому зла!
– Обещаю! – воскликнула лиса. – Даю вам своё лисье слово! Клянусь, если я его нарушу, то буду потом всю жизнь есть одну только картошку!
– О, это слишком! – рассмеялась Маленькая Баба-Яга. – Вдруг ты нарушишь слово, и придётся тебе, бедной, есть всю жизнь картошку! Но я постараюсь, чтобы до этого не дошло.
И Маленькая Баба-Яга, не доверяя лисьему слову, наколдовала лисе утиный клюв.
Звери сразу успокоились: теперь лиса не могла никого съесть. Даже кролики, превратившиеся в маленьких мышек, смотрели на лису без страха.
Так начался лесной карнавал, который продолжался до позднего вечера. Белочки весело играли на деревьях в прятки. Ворон Абрахас кружился над оленями, он нарочно задевал их своим пышным хвостом. Кролики бесстрашно танцевали перед самым утиным клювом лисицы. А огромные мыши вставали перед косулями на задние лапы и важно попискивали:
– Не воображайте, пожалуйста! Не такие уж вы, косули, великаны!
Но косули и не думали расстраиваться. С любопытством посматривали они на великанов-мышей:
«Ну что ж! Карнавал есть карнавал!»
В небе поднялась луна, и Маленькая Баба-Яга сказала:
– Надо бы нам потихоньку заканчивать. Но прежде чем вы отправитесь домой, я угощу вас ужином!
И она опять принялась колдовать: косулям и оленям наколдовала она целый воз душистого сена; белочкам – огромную корзину орехов; мышам – овса, а кроликам – полкочана капусты на каждого. Перед началом пира она сказала несколько слов – и все опять стали обычными зверями. Гости весело принялись за еду. Все, кроме лисы: она так и осталась с утиным клювом.
– Простите! – крякнула она по-утиному. – Разве вы не вернёте мне мою пасть? Не могу же я есть утиным носом!
– Потерпи! – ответила Маленькая Баба-Яга. – Когда все поужинают, ты тоже получишь своё угощение. Сама знаешь почему!
Пришлось лисе дожидаться. Она сидела и грустно смотрела на этот весёлый пир.
Иногда она открывала клюв и нервно облизывалась утиным язычком.
Когда последняя мышь скрылась в своей норке, Маленькая Баба-Яга взмахнула рукой, и к лисе опять вернулась её хитрая мордочка. А перед ней появилась целая гора колбасы! Лисица щёлкнула челюстями и принялась за еду.
– Ну, как, вкусно? – спросила её Маленькая Баба-Яга.
Но лиса самозабвенно уписывала колбасу и ничего не ответила.

Уважаемый читатель, мы заметили, что Вы зашли как гость. Мы рекомендуем Вам зарегистрироваться либо зайти на сайт под своим именем.