4 часть. Купцы

Юра проснулся от тихих звуков какой-то красивой мелодии. Свет луны упрямо пробивался в комнату сквозь морозные узоры на стекле. На тумбочке в углу плавала в круглом аквариуме большая золотая рыбка – подарок родителей на День Рождения. Вращая своими глазами, она всем своим видом показывала, что ничего не происходит. Но музыка была слышна. Совсем чуть-чуть. Как ночной призрак. «Наверное, сосед решил послушать классику», - подумал Юра, поворачиваясь на бок и укрываясь одеялом. Только правая рука, действуя по неизвестному приказу, нащупала под подушкой перочинный ножичек, и крепко сжала его в кулак.
- Юра, Юра, проснись, - послышался шепот.
Юра открыл глаза и увидел волшебницу Игру в сиреневом плаще.
- Юра, вставай и одевайся. Ты обязательно должен это видеть.
- Что видеть?
- Церемонию. Идём.
Юра встал и надел свой школьный костюм. Перочинный ножик он положил в карман на всякий случай. Игра взмахнула рукой, как будто отдёргивала большую занавеску, и тут же, повинуясь её молчаливому приказу, стены комнаты и вся мебель расступились в сторону и исчезли. Юра стоял вместе с волшебницей на Границе. Сегодня Граница выглядела необычно. Она была широкой и ровной как дорога. Впереди, вдоль Границы шагало несколько золотых рыцарей.
- Иди за мной, - сказала Игра, и быстрым шагом сошла с Границы на долину Страны детства. Юра последовал за ней. Эта восхитительная долина, как и прежде, сверкала и переливалась разными цветами. Красивые деревья, удивительные бабочки, смех играющих детей – всё это было такой яркой противоположностью той, другой стороны Границы. Ту сторону тоже было видно, немного, как бы в туманной дымке. Эта картина навевала тяжёлые мысли.
- Ну вот, мы уже пришли, - радостно сказала волшебница.
Юра остановился рядом с ней. Около Границы он увидел небольшую группу молодых людей лет шестнадцати-восемнадцати. Юноши и девушки весело о чём-то говорили, звонко смеялись, и в глазах Юры они выглядели как самые счастливые люди в мире. В руках у каждого была небольшая корзина, до верха наполненная золотым сиянием.
- Кто они? – спросил Юра.
- Это купцы! – с восхищением сказала Игра. Мальчик посмотрел на волшебницу: в её глазах сиял восторг.
- А почему купцы? Что они продают, или что-то покупают?
- Да, ты прав. Купцы – не очень подходящее слово. Но в вашем языке нет такого, которое точно выразило бы суть этих людей. Эти юноши и девушки – дар Страны Детства. Это бывает не часто. Время от времени эта Страна сама выбирает и наделяет людей особым даром. Ты знаешь, что у них в корзинах?
- Да. Это золотой свет Страны Детства.
- Верно. Чистота и тепло этого Света нужны всем людям.
- А что это за особенный дар, который есть у купцов?
- Варлоки не могут до них даже дотронуться. Они неуязвимы для них. Мало того, грабители их почти не видят.
- Вот здорово! Они действительно могут помочь людям.
- О-о, ещё как! Это лучше, чем меч рыцаря. Меч превращает варлока в прах, а в душе человека оставляет горячий след любви, надежды и счастья. Это как напоминание, что его любят, он нужен кому-то. Всё, что для человека важно. И пока след от меча горячий – варлок и близко не подойдёт. А человек за это время успевает переосмыслить какие-то вещи, снова найти ценность и радость жизни. Купцы действуют не так. Только купец способен обогатить светом другого человека. И это ещё не всё. Самое главное – это особый талант купцов. Они способны делиться светом с любым человеком. И даже если у них в корзине останется хотя бы маленькая капелька этого света – они мгновенно могут приумножить его. Их корзины никогда не оскудевают. Смотри, начинается церемония!
Юра так увлёкся разговором, что и не заметил, как на границе появилось несколько рыцарей, и зазвучала нежная, красивая музыка. Мальчик осмотрелся и понял – музыку издавала Граница. Юноши и девушки притихли. Рыцари встали поперёк сиреневой дорожки и подняли золотые мечи, образуя как бы врата. В тот же миг через границу перекинулся красивый золотой мостик. Музыка стала громче и немного печальней. Мост, и мечи рыцарей засияли ярким светом, как будто кто-то включил прожектор. Купцы начали двигаться. Мостик был широким, и они могли идти по двое или по трое. За Границей они разбились на маленькие группки, и стали расходится в разные стороны. Свет погас, музыка умолкла, мост исчез, рыцари разошлись, Граница сузилась и вновь замерцала ровным сиреневым светом. Юра и Игра смотрели вслед уходящим купцам.
- А почему та сторона так уныло выглядит?
- Не всё выглядит так, как ты видишь, - Игра улыбнулась. – Ты ещё не перешёл Границу, а значит и страна Взрослости ещё не понятна тебе. Вот скажи, какая она?
- Никакая.
- Правильно. Потому что для каждого человека она будет особенной, только его личной. Именно поэтому Золотой свет страны детства очень важен.
- А я могу стать купцом?
- Это не в моей власти, - Игра взмахнула рукой, и долина затянулась сиреневым густым туманом. Когда он рассеялся, они уже стояли в его комнате, а на Юре вместо школьного костюма была пижама.
- Не уходите, поговорите со мною ещё.
- О-о, у тебя золотая рыбка, - улыбнулась волшебница, разглядывая плавающее существо.
- Знаете, нам очень не хватает Инны…, мне её очень не хватает… - тихо сказал Юра.
- Вижу, ты пытался заглянуть в мир своей рыбки?
- Ни рыбки, ни кошки, ни какого другого животного мир не открывается.
- У них его нет.
- Как нет?
- Так, нет. Они живут только реальным миром, физическим. Вот, всё, что ты видишь вокруг них, это и есть их мир. Другого нет.
- Вы не ответили на мой вопрос.
- У меня нет ответов на все вопросы, - сказала Игра.
- Милый, с кем ты разговариваешь? – это вошли мама и папа. От неожиданности волшебница вскинула голову, и сиреневый капюшон упал ей на плечи, раскрыв пряди светлых волос, украшенных золотой диадемой. Она не стала исчезать или прятаться. Игра повернулась к вошедшим в комнату родителям, и выглядела как властная хозяйка с одной стороны, и как скромная гостья – с другой.
- Кто вы? Как сюда попали? – спросила мама.
- Какое… знакомое лицо, - тихо проговорил папа.
- Здравствуй, Витя, я очень рада снова увидеть тебя, - Игра улыбнулась и слегка кивнула головой. От этого кивка диадема на её голове блеснула золотыми искорками. У папы глаза округлились.
- Я что, сплю? Это что же?... Как? Вы? – он замялся, и было видно, что папа не мог найти слов.
- Вы чем-то похожи на Инну – одноклассницу Юры, но…, - маме не удалось договорить, она была смущена.
- Доброй ночи, Оля. Я очень рада, что вижу тебя. Кстати, у меня для тебя кое-что есть.
С этими словами волшебница достала из складок сиреневой накидки небольшую подушечку с вышитым на ней бисером узором и протянула маме.
- Возьми, она твоя.
Мама взяла подушечку из рук Игры так, как будто взяла на руки только что вылупившегося цыплёнка.
- Бабушкина подушечка, - сказала она восторженно. – Как вы её нашли? Где?
Оставляя приятную улыбку, волшебница медленно таяла в нежном сиреневом свете.
Утром подушечку торжественно поместили за стекло серванта. Она очень хорошо смотрелась рядом с фарфоровым сервизом. Родители Юру ни о чём не спрашивали. Ему даже показалось, что они делают вид, что ничего не произошло. И всё же они немного изменились. Даже помолодели лет на пять, как ему показалось. В школе всё шло своим суетно-неторопливым ходом. Зимние праздники и каникулы были позади, и третья четверть уверенно набирала обороты, намекая, что экзамены не за горами.
В этот день Юра торопился после школы в магазин. У Паши – День Рождения. Сегодня ему четырнадцать лет, и нужно выбрать соответствующий подарок. Юра знал, что его друг очень интересуется рыцарством. И тут, как по волшебству, он увидел на прилавке большую красочную книгу о рыцарях. Пролистнув несколько страниц, Юра понял – это то, что надо. Тут было всё: костюмы и доспехи рыцарей разных эпох. Флаги и гербы, оружие и даже небольшие истории о рыцарях прошлых веков. Юра не задумываясь купил эту книгу. «Это лучше, чем чёртики на мониторе», - подумал он и пошёл домой.
- Юрка! Зайди ко мне! – это был Паша. Он стоял на балконе и махал рукой своему другу.
Когда Юра вошёл в квартиру, он ощутил запах вкусного именинного пирога. Именинник сиял от радости.
- Ну, поздравляю тебя, с Днём Рождения, друг мой! Вот тебе подарок от меня. Хотел вечером…
- Что?! Рыцари! Где ты её нашёл? Я обыскался. Видел однажды – так денег не было купить, а потом книги не было нигде. Юрка – ты…ты… - и он просто обнял своего друга.
- Да вот, шёл, гляжу – лежит в магазине. Подумал, что моему лучшему другу эта книга очень нужна…
- Не то слово! Спасибо тебе, друг мой! Это второй лучший подарок сегодня!
- Второй?
- Представляешь, прихожу домой, открываю дверь, иду в комнату… - на этих словах Паша схватил Юру за руку и буквально втащил в свою комнату, - смотри!
На невысокой тумбочке рядом с окном стояла большая клетка. В ней сидел красивый, важного вида жёлто – синий попугай.
- Он ещё молодой, но когда подрастет – станет говорить.
- Он говорящий? Класс! Это очень хороший подарок. А ты умеешь за ним ухаживать?
- Во, смотри. Книга. Здесь всё написано: чем кормить, как ухаживать, и даже как учить говорить. Уже начал читать.
Снова раздался звонок в дверь – это шли ещё гости. Все дарили подарки, желали здоровья и восхищались попугаем, который важно разглядывал каждого гостя. День Рождения прошёл весело и немного шумно. Все гости разошлись, и Юра, попрощавшись, тоже пошёл домой.
Посреди ночи мальчика разбудил тихий стук в дверь. Юра проснулся и сел на кровать. В дверь его комнаты действительно кто-то тихо стучал. Он подошёл и приоткрыл дверь. По ту сторону стояла Игра.
- Тихо, - она приложила палец к губам и знаком поманила Юру за собой. Волшебница была чем-то встревожена. Пройдя несколько шагов, мальчик понял, что он уже не дома. Под ногами сияла Граница, по правую руку сквозь утреннюю дымку виднелась долина Страны Детства. Юра засмотрелся. Он заметил, как в этом тумане на каждую травинку, на каждый цветок опускались неизвестно откуда капельки росы. Они сверкали как настоящие алмазы. Угрюмая долина другой страны тоже была видна. И на ней тоже была туманная дымка, только серая и невзрачная. Волшебница именно туда устремила свой взгляд.
- Юра, что бы ни случилось – не отходи от меня. Понял?
Мальчик послушно кивнул головой, и почувствовал, как холод прополз по его спине.
- Кинжал возьми в руку, - почти приказным тоном сказала Игра. Юра поднял правую руку, и в ней тут же сверкнул золотой кинжал.
- Я готов, - как можно спокойнее ответил он. – А в чём дело? Что случилось?
- Пока не знаю, но там что-то происходит. И это что-то очень плохое.
- Варлоки?
- Что-то, или кто-то хуже. За мной!
На этих словах волшебница буквально соскользнула с Границы и стремительно зашагала по унылой долине. Юра поспешил за ней. Плащ Игры вдруг вспыхнул и стал золотым. Волшебница вытянула вперёд правую руку и направила её на большой камень. Камень вдруг зашевелился и стал выпрямляться. Через несколько секунд перед Юрой по стойке «смирно», вытянулся варлок. По всему было видно, что ему это неприятно, но он был подчинён власти, которая гораздо сильнее его. Глаза варлока выкатились, рот приоткрылся, и показались мелкие острые зубы. Стоя почти на цыпочках, содрогаясь мелкой дрожью перед мощью волшебницы, это уродливое существо представляло жалкое зрелище. Три руки беспомощно висели вдоль тела. Видно, что ему было страшно и неприятно, но он не мог даже пошевелиться.
- Как твоё имя?! – грозно спросила Игра.
- Госпожа, - проквакал варлок, - госпожа, не стоит тратить….
Он не договорил. Его рот искривился, как будто ему дали жгучий перец. Он противно заскулил и закатил глаза.
- Как твоё имя?! Говори немедленно! – ещё суровее сказала волшебница.
Тело варлока вздрогнуло как от небольшого разряда тока, он открыл глаза и заговорил неестественно низким голосом.
- Моё имя – разочарование, - медленно произнёс он.
- Чем занимаешься?
- Разрушаю дружбу. Разочаровываю человека в том, что ему кажется нерушимо.
- И много вас?
- Тьма.
- Почему сумерки около Границы?
Варлок сделал что-то наподобие усмешки. У него это плохо получилось. Игра выше подняла правую руку.
- Отвечай, варлок! – вскрикнула она. От этих слов варлок снова вздрогнул.
- Вентрал, госпожа.
Игра опустила руку, и варлок рухнул на землю. Он снова заскулил своим противным голоском и поспешил скорее забиться в щель. Юра и волшебница вернулись на Границу. Игра была взволнована и печальна. Она шла по долине Страны Детства, потом присела на скамеечку около озера. Юра сел рядом и спрятал свой кинжал. Некоторое время они молча сидели и смотрели на большого красивого лебедя. Белоснежная птица величаво скользила по зеркальной глади озера.
- Что это было? – спросил Юра.
- Я говорила с внутренней сущностью варлока.
- Разочарование?
- Да. Это только один. А есть и другие. Обида, например, или зависть. Все эти чувства готовы разрушить всё самое прекрасное, что есть у человека. У одного варлока только одна сущность. Вот пристанет такой, и друзья ссорятся по пустякам. Потом начинают ненавидеть друг друга. Разочаровываются в дружбе. Не могут никому верить. И теряют золотой свет….. Другим внушают, что их обидели, хотя их никто не обижал….. Кому-то внушат, что их никто не любит, и никому они не нужны……
- А их нельзя перевоспитать?
- Понимаешь, Юра, это – их сущность. Как у тебя. Ты – человек, это твоя сущность, а у грабителей то, что они есть, то и есть.
- А что это за слово, которое сказал варлок? О чём он?
- Вентрал.
- Вентрал? Что это такое? – спросил Юра.
Игра взмахнула рукой, и скамеечка стала плавно подниматься в воздух. Она поднялась не высоко и спокойно поплыла над озером. Юра посмотрел вниз. В прозрачной, изумрудного цвета воде, плавали разноцветные рыбки. Затем он посмотрел в сторону границы. Её сиреневое сияние доходило почти до неба, и было похоже на сияющий занавес или высокий сверкающий забор так, что другой стороны не было видно. Игра вздохнула.
- Варлоки цепляются за какой-нибудь предмет или вещь. Некоторое время они незаметно живут рядом с человеком. Изучают его, подслушивают. Затаясь, они ждут подходящего момента, когда смогут овладеть своей жертвой. Они очень терпеливы. Но иногда с одним из грабителей происходит что-то странное. Он меняется, становится другим. Он превращается в вентрала – оборотня без сущности. В отличие от варлоков, вентрал может стать самой вещью или предметом. Бывали даже случаи, когда вентрал становился чем-то вроде человека, но это у них плохо получается и ненадолго.
- Ого! И часто так бывает? – удивился Юра.
- Нет. К счастью - нет. Становясь предметом, вентрал пытается заставить человека полюбить этот предмет, или вещь. Так он и опустошает жизнь своей жертвы. Человек сам себя привязывает к нему и бывает очень несчастным, если вещь теряется или пропадает.
- А чего боится вентрал? – спросил мальчик.
- Здесь они одинаковы. Они боятся одного. Ни варлок, ни вентрал ничего не смогут сделать человеку, у которого много золотого света в душе. Чем богаче внутренний мир человека – тем лучше. В конце концов, грабители не выдерживают голода и убегают. Без еды они могут долго существовать, но не бесконечно.
- Простите, я давно хотел спросить, - тихо сказал Юра, - у меня есть вопрос.
- Спрашивай.
- Да. А что бывает с детьми, которые… умирают?
Игра серьёзно посмотрела на мальчика.
- Я знала, что ты это спросишь. Все когда-нибудь задают этот вопрос. Ты ведь давно хотел знать на него ответ. Но, я думаю, тебе хотелось бы задать вопрос по-другому. Что происходит, когда умирает ребёнок здесь, в этой стране? Так?
- Да. Расскажите мне.
- Друг мой, я думаю, тебе надо на это посмотреть. Оно того стоит.
Волшебница взмахнула рукой, и скамейка стала медленно подниматься вверх. Озеро, деревья стали уменьшаться. За небольшим лесом Юра увидел низкие разноцветные горы, речку.
- Как красиво! – сказал Юра с восторгом. – Какая большая страна!
- Да, она прекрасна, - ответила Игра, глядя вдаль.
Мальчик тоже стал вглядываться и увидел Сияние. То, что он считал светом неба на горизонте, на самом деле было огромной сияющей стеною. Насколько хватало глаз, Юра видел золотую, чем-то похожую на огромный водопад, стену.
- Это – Граница Вечного Света. Она – источник золотого света Страны Детства. Это она наполняет силой всю эту страну! – торжественно произнесла волшебница.
Зрелище было настолько грандиозным, что у Юры немного закружилась голова. Он покрепче вцепился в скамейку.
- Не бойся, Юра. Ты не упадешь с неё, даже если захочешь, - волшебница улыбнулась и, встав со скамейки, прошлась вокруг неё, как по полянке. Юре стало легче, но он не решился пройтись по воздуху. Игра показала рукой в сторону долины.
- Юра, ты видишь эти холмы, реки, луга, озёра? Знай же: каждый цветок, каждая травинка этой страны, каждое дерево, каждый холм и даже каждая капелька в озере помнят всех людей, которые когда-либо прошли эту страну. Помнят их даже тогда, когда эти люди скрылись в Долине Смертной тени. Помнят всегда.
Волшебница снова присела на скамейку.
- Когда умирает ребёнок, он просто сливается с Вечным Светом. Он уходит туда, за Границу Вечного Света, а его мир, его сознание или сущность – называй как хочешь, возвращается в эту страну и делает её богаче, интересней. Можно сказать, что сливаясь со Светом, ребёнок возвращается.
Юра нахмурил лоб. Было видно, что он пытается осмыслить услышанное.
- Расскажу тебе кое-что. Это тебе поможет понять. Одна девочка слилась с Вечным Светом…
- Умерла, Вы хотели сказать «умерла», - сказал Юра резко.
- Я сказала то, что сказала, - спокойно ответила Игра. – Она слилась с Вечным Светом и тут же прилетела большим белым лебедем. А когда, как ты говоришь, «умерли», два братика-близнеца, они вернулись удивительными деревьями. На ветвях этих деревьев всегда можно найти любой плод, даже морковку. Ещё одна девочка могла бы стать великой певицей, но страшная болезнь не дала ей возможность обогатить ту страну. Зато в озере нашей страны зацвели лилии с мелодичным перезвоном. Оставаясь в таком виде в этой Долине и питаясь Вечным Светом, они всегда могут помогать и поддерживать тех, кто остался. Иногда это бывает капелькой росы, иногда – солнечным зайчиком.
Скамейка спустилась ниже, и Юра заметил девочку лет пяти, стоящую возле сияющей стены. Девочка посмотрела на волшебницу и помахала ей рукой. Игра тоже помахала рукой и послала воздушный поцелуй. Девочка улыбнулась, коснулась рукой Золотого Света и, засияв, исчезла. Не успел Юра опомниться, как оттуда вылетела удивительная птица с белыми перьями. Она была как павлин, хотя не была похожа ни на одну, известную Юре птицу. Сев на ветку дерева, птица встрепенулась и … поменяла цвет. Теперь она была малиновой. Курлыкнув, она расправила большие крылья и полетела. Мальчик улыбнулся и посмотрел на волшебницу.
- А что там? По ту сторону Границы Вечного Света? – спросил он.
- Не знаю. Там нет моей власти. Но именно поэтому я попросила тебя помочь мне два года назад. Помнишь дракона?
- Да.
- Если бы ты умер, не перейдя границу, по эту сторону – ты, как и все тоже слился бы с Вечным Светом. А твой Дракон поселился бы тут, в Стране Детства. Это было бы ужасно. А если бы ты перешёл границу, что ты и хотел сделать – то стал бы лёгкой добычей варлоков.
Глаза волшебницы блеснули как две звезды в зимнем небе. Юра открыл глаза. Он лежал на своей кровати, за окном была глубокая ночь, золотая рыбка в аквариуме важно вращала глазами, и всем видом хотела показать, что ничего не видела, и ничего не происходило. Юра нащупал под подушкой перочинный нож, улыбнулся, повернулся на бок и уснул спокойным, золотым сном.


(Это можно не читать. Но если интересно…)
Сверкая золотыми латами, он шёл вдоль Границы, неся свой меч. Он понимал, что теперь ему нет места в том мире. Его служение: охранять и защищать. И это ему нравилось. Рядом с ним шла Та, которую он всем сердцем уважал и любил. Любил любовью друга, преданного, верного друга. Справа от него простиралась сверкающая Страна детства, слева – мрачная Долина, в которой обитали враги Света, Любви, Радости и всего, что важно и дорого для человека.

Уважаемый читатель, мы заметили, что Вы зашли как гость. Мы рекомендуем Вам зарегистрироваться либо зайти на сайт под своим именем.