Жили в Багдаде два брата. Отец при жизни научил их столярному делу, а, умирая, сказал:
- Держитесь вместе братья. Чтобы ни случилось, будьте опорой друг другу. Будет последняя крошка у тебя, прежде предложи брату, будет последняя нитка у тебя, спроси брата, не нуждается ли, увидишь приближение последнего вздоха брата, отдай ему жизнь свою.
С тем отец и умер. Стали братья жить сами.
Учение отца не прошло даром: совсем скоро оба брата прослыли в Багдаде первыми мастерами в своём деле. Работали вместе: старший брат делал остов ровный и прочный, такой, что хватит ни на один век, а младший накладывал на него узор, да такой, что впору не верить в его рукотворность.
Старший брат мечтал стать хозяином самого большого в Багдаде караван-сарая, и для этого копил динары, всякий раз, думая, что и жизни не хватит, чтобы получить желаемое.

Было это не в такие давние времена, в соседнем царстве ближнем государстве. Вернулся солдат со службы в свою деревню к отцу-матери. А те ему уже надел земельный от своего отгородили, да полдома на первое время. Живи сынок на радость родителям.
Так что ж, всё есть для того, чтоб семейством обзавестись, и задумал солдат жениться. Много чему служба научила, а как это ремесло справить не знал. Думал, думал, взял гармошку и поехал на ярмарку невесту искать.
В то время промышляла в том царстве колдунья злая. А промысел её был таков, что примет человеческое обличье и воротит людей с пути праведного, а кто не поддается, того измором берёт. Уж как она это делала никто не ведал, да только знали люди, коль человек пьяницей сделался или помер в молодых годах, значит, её это рук дело и где-то рядом бродит.